Znajomość położenia miast na mapie świata to klucz do zrozumienia wielu aspektów globalnej kultury, ekonomii i historii. Miasta, będące centrami władzy, kultury i handlu, często rozwijają się w strategicznych lokalizacjach, które umożliwiają szybki rozwój i dostęp do zasobów. Przykładowo, wielkie porty takie jak Nowy Jork, Hongkong czy Rotterdam, rozwinęły się dzięki swojej lokalizacji przy ważnych szlakach handlowych.
Wielkie aglomeracje położone są często wzdłuż rzek, na wybrzeżach, lub w regionach o bogatych zasobach naturalnych, co miało kluczowe znaczenie w ich rozwoju. Paryż i Londyn, położone nad wielkimi rzekami Europy, są świadectwem tego, jak dostęp do wody wpływa na urbanizację. Również, sposób, w jaki miasta są rozmieszczone na kontynentach, odzwierciedla historyczne i geopolityczne czynniki, które kształtowały świat.
Ponadto, położenie geograficzne miast ma znaczący wpływ na ich klimat, styl życia i architekturę, co dodatkowo wpływa na ich unikalny charakter. Na przykład, porównanie miast takich jak zimowy Helsinki i słoneczne Rio de Janeiro pokazuje, jak różnorodne mogą być warunki życia w zależności od położenia na globie. Te różnice wpływają na wszystko: od codziennego życia mieszkańców, po architekturę i planowanie miejskie.