Miasta pełnią różnorodne, kluczowe funkcje w strukturze państwa, będąc centrami życia gospodarczego, społecznego, kulturalnego i administracyjnego. Współczesne miasta przyciągają nie tylko ze względu na dostęp do pracy, ale także oferują bogatsze możliwości edukacyjne, kulturalne i rekreacyjne, które nie są równie dostępne w mniejszych miejscowościach lub na obszarach wiejskich.
Gospodarczo, miasta są silnikami wzrostu. To tutaj koncentrują się główne siedziby firm, instytucje finansowe oraz centra handlowe, co przekłada się na większe możliwości zatrudnienia i rozwój przedsiębiorczości. Innowacje technologiczne często mają swoje źródło w miastach, gdzie bliskość uniwersytetów, laboratoriów badawczych i start-upów sprzyja wymianie wiedzy i pomysłów.
Społecznie i kulturalnie, miasta oferują swoim mieszkańcom oraz odwiedzającym bogactwo wydarzeń kulturalnych, takich jak festiwale, wystawy, koncerty czy premiery teatralne. Są także domem dla muzeów, galerii sztuki oraz innych instytucji, które mają na celu promowanie i zachowanie dziedzictwa kulturowego. Dodatkowo wielokulturowy charakter większych miast sprzyja integracji i wymianie kulturowej, co jest istotne w globalnie połączonym świecie.
Miasta odgrywają również znaczącą rolę w administrowaniu regionami. Pomimo że nie są stolicami, wiele z nich posiada rozbudowaną infrastrukturę administracyjną niezbędną do zarządzania lokalnymi sprawami publicznymi i świadczenia usług dla mieszkańców i firm. Efektywne zarządzanie urbanistyczne może przyczyniać się do lepszego planowania przestrzennego i zrównoważonego rozwoju.